Ken Jaworowski | What About The Bodies
Er erwähnte das Beten oft, und auch wenn ich keine Kirchgängerin war, lebte ich noch immer in Pennsylvania, und hier kam es gar nicht gut an, wenn man Religion verunglimpfte. Gekündigte Freundschaften, zerbrochene Familien – alles vorgekommen. Mir war beten schon immer wie eine Ausrede erschienen, um es zu vermeiden, Initiative ergreifen zu müssen oder harten Wahrheiten ins Auge zu sehen. Aber in Locksburg behielt man solche Zweifel für sich und schluckte jeglichen Spott runter. (Auszug S. 166)
Locksburg ist eine fiktive Kleinstadt im Rust Belt der Vereinigten Staaten, eine ehemalige Bergbaustadt, die ihre besten Zeiten hinter sich hat, die Hälfte ihrer Einwohner hat sie verloren. In dieser Stadt müssen viele sich ganz schön strecken, um über die Runden zu kommen.
Zum Beispiel Carla, die gerade versucht, etwas außerhalb der Stadt ein Lokal zu renovieren und wiederzueröffnen. Dafür hat sie alles investiert, was sie hat, und muss dennoch sehr viel in Eigenarbeit machen. Ihr Sohn Billy ist ein sensibler, junger Mann, der vor kurzem vom Studium auf der MIT nach Hause zurückgekommen ist, um seiner Mutter zu helfen. Doch Billy trägt etwas mit sich herum, dass er endlich seiner Mutter offenbart – und was ihr den Boden unter Füßen wegzieht. Doch nun muss sie ihrem Sohn unbedingt helfen und alles aufs Spiel setzen, was sie investiert hat.
Reed lebt ebenfalls in Locksburg, ein junger Mann, Autist, der seit dem Tod seiner Mutter mit seinem Bruder Greg und seinem kleinen Neffen Jimmy lebt. Reed hat ein enges Verhältnis zu seinem Neffen, doch sein Bruder hat Sorgen, ob er seinen Sohn mit Reed alleine lassen kann – nach dem das mit ihrer Mutter passiert ist. Greg möchte Reed in einer Einrichtung unterbringen lassen. Doch vorher will Reed noch unbedingt eine Sache erledigen, etwas, dass sein Bruder bei der Beerdigung seiner Mutter versäumt hat.
Dritte im Bunde bei dieser Geschichte ist Liz. Sie ist inzwischen fast 30, ist Singer-Songwriterin, hat den Absprung aus Locksburg jedoch nie geschafft, sondern hält sich mit kleinen Gigs über Wasser. Nun erhält sie plötzlich doch noch einen Anruf aus Nashville mit der Chance auf eine Musikkarriere. Dafür muss sie jedoch ihr abgerocktes Auto fit machen und das möglichst günstig. Ihr Freund Luke hat eine seiner nicht so guten Ideen – und plötzlich schulden sie einem Gangster eine Menge Geld. Um das Geld aufzutreiben, treffen die beiden wiederum eine fatale Fehlentscheidung.
Diese drei Schicksale verfolgt Autor Ken Jaworowski in kurzen, knappen Kapiteln, in denen Carla, Reed und Liz als Ich-Erzähler*innen fungieren. Alle drei sind nicht gerade auf der Sonnenseite des Lebens, sind wie ihre Heimatstadt vom Schicksal gebeutelt und treffen beim Versuch, wieder auf die Beine zu kommen, sehr heikle Entscheidungen, die es oft noch schlimmer machen. Und so viel sei gespoilert (der Titel deutet es allerdings schon an) – alle drei haben ein Problem mit einer Leiche. Jaworowski gelingt es dabei, seinen drei Protagonisten eine eigene Stimme zu geben. Parallel verlaufen die Handlungsstränge, immer wieder wechseln die Kapitel mit kleinen Cliffhangern. Erst kurz vor dem Ende laufen die Stränge kurz zusammen, kreuzen sich die Wege der Drei – um danach aber auch wieder auseinander zu laufen. Hier hatte ich als Leser ein wenig mehr Impact aufeinander erwartet.
Letztlich gelingt Ken Jawarowski ein bemerkenswerter Kriminalroman mit drei Hauptfiguren, denen man als Leser durchaus gern durch diese unheilvollen Stunden folgt. Dabei garniert er die düsteren Geschichten hier und da mit makabrem, schwarzem Humor. Ganz zum Ende baut der Autor dann noch einen herzzerreißenden Twist ein. Zwar muss man konstatieren, dass es nicht jede schicksalshafte Fügung gebraucht hätte, nichtsdestotrotz ist „What About The Bodies“ ein kurzweiliger Roman über Schuld, Trauer, Liebe und Schicksal.
Foto und Rezension von Gunnar Wolters.
What About The Bodies | Erschienen am 04.03.2026 im Pendragon Verlag
ISBN 978-3-86532-926-4
320 Seiten | 24,- €
Originaltitel: What About The Bodies | Übersetzung aus dem Englischen von Lea Dunkel
Bibliografische Angaben & Leseprobe